Εξέλιξη της οροφής του αυτοκινήτου
Η ιστορία του σχεδιασμού των αυτοκινήτων είναι από μόνη της ένα συναρπαστικό ταξίδι καινοτομίας και εξέλιξης. Είχαν όμως πάντοτε οροφή τα αυτοκίνητα; Από το ταπεινό ξεκίνημα με τους μουσαμάδες, φτάσαμε στα αεροδυναμικά σχήματα και τη χρήση εξελιγμένων υλικών. Η οροφή των αυτοκινήτων έγινε ακόμα και σύμβολο χαρίζοντας στυλ σε πολλά μοντέλα αυτοκινήτων.
Τα πρώτα ανοιχτά αυτοκίνητα παρείχαν ελάχιστη προστασία από τα στοιχεία της φύσης και ο βασικός τους σκοπός ήταν η μεταφορά και όχι η άνεση. Οι μουσαμάδες έμπαιναν χειροκίνητα και απαιτούσαν κόπο.
Μέχρι το 1950, τοποθετήθηκαν ατσάλινες οροφές και τα σχέδια των αυτοκινήτων βελτιώθηκαν. Αυτή η κομβική αλλαγή προσέφερε αυξημένη ασφάλεια, ανθεκτικότητα και προστασία από τις καιρικές συνθήκες. Το σχήμα των οροφών των αυτοκινήτων σιγά σιγά άρχισε να εξυπηρετεί και την αεροδυναμική αντίσταση με στόχο και τη βελτίωση της αποδοτικότητας των καυσίμων.
Τη δεκαετία του 1960 οι πρώτες ηλιοροφές έκαναν την εμφάνισή τους και παρείχαν ένα συνδυασμό φωτός και προστασίας καθώς άνοιγαν, ως ένα σημείο, επιτρέποντας στους επιβάτες να απολαμβάνουν καθαρό αέρα.
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι οροφές των αυτοκινήτων επηρεάστηκαν από τις καινοτομίες στον σχεδιασμό και τα υλικά που ανέπτυξαν οι αυτοκινητοβιομηχανίες. Ανθρακονήματα, γυαλί, κράματα μετάλλων, μηχανισμοί κάμπριο και συνθετικά υλικά άλλαξαν τον τρόπο που βλέπουμε τις οροφές των αυτοκινήτων.
Η έννοια της βιωσιμότητας πέρασε και στον τρόπο που σχεδιάζονται οι οροφές καθώς, όπως είπαμε, επηρεάζουν την αεροδυναμική, άρα την ποσότητα καυσίμου και τις επιδόσεις. Οι κατασκευαστές επιδιώκουν πάση θυσία τη μείωση της αντίστασης και τη βελτίωση της συμπεριφοράς του οχήματος σε υψηλές ταχύτητες.
Όλα, όμως, αλλάζουν καθώς τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα κερδίζουν ολοένα μεγαλύτερο μερίδιο στην αγορά. Γιατί να μην συλλέγουμε ενέργεια από πάνελ που θα τοποθετούνται «έξυπνα» στις οροφές; Γιατί οι οροφές να μην ρυθμίζονται ώστε να γίνονται διαφανείς ή όχι ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται, περιμένουμε εντυπωσιακές αλλαγές στη λειτουργικότητα και την αισθητική των οροφών μέσα στα επόμενα χρόνια.